En 1990, pude tener en mis manos la primera edición de Morir de alcohol, una vez más la vieja librería Gandhi de la calle Montevideo me permitía poder leer textos de Eduardo Menéndez, los cuales había empezado a comprar en 1985. En esas lecturas siempre me impresionaron tanto sus preguntas, que interpelaban el sentido común, como la densidad teórica de sus discusiones, que escapaban de toda simplificación.
Al insistir en que el proceso de alcoholización es un problema social que impacta en el proceso de salud-enfermedad-atención de los conjuntos sociales, Menéndez deja en evidencia la incapacidad de las políticas de prevención y promoción de la salud de acompañar la complejidad de la dinámica social, y de poder limitar los intereses de la industria alcoholera. Los medios de comunicación ponen el foco en la relación del alcohol con los eventos trágicos, pero no problematizan el proceso de alcoholización creciente que se observa en nuestras sociedades. El alcohol tiene mayor impacto en la mortalidad, pero en tanto sustancia legal recibe menor atención que las sustancias consideradas ilegales cuyo número de muertes es significativamente menor.
El modelo médico hegemónico no consigue demostrar eficacia frente al alcoholismo, a diferencia de los grupos de alcohólicos anónimos. No obstante, trata de apoderarse del problema al considerarlo un tema médico, psicológico, o psiquiátrico. A su vez los saberes universitarios, enclaustrados en sus lógicas escolásticas continúan, desde sus saberes disciplinarios, simplificando lo social. En este contexto, el libro convoca a indisciplinar esos saberes si pretendemos acompañar este problema que afecta a los conjuntos sociales, para trabajar las raíces político-económicas e ideológico-culturales del proceso de alcoholización y las estrategias del sector salud.
Han pasado 30 años desde la primera publicación de este libro, pero sus contenidos nos siguen interpelando. Por la calidad del trabajo y la jerarquía del problema que aborda, su lectura resulta imprescindible para quienes ven con preocupación el proceso de alcoholización de nuestras sociedades.
Publicar Morir de alcohol en la colección de Cuadernos del ISCo es un honor para el Instituto de Salud Colectiva de la Universidad Nacional de Lanús. Esta edición corregida y enriquecida, cuenta con una introducción en la que hay componentes tanto biográficos como teóricos muy relevantes que enriquecen la publicación original.
Hugo SpinelliDirector de la colección Cuadernos del ISCo
Doctor en Ciencias Antropológicas. Doctor Honoris Causa, Universitat Rovira i Virgili, Catalunia. Doctor Honoris Causa, Universidad Nacional de Rosario, Argentina. Profesor-investigador emérito, Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología Social (CIESAS). Coordinador, Seminario Permanente de Antropología Médica (SPAM), México.