En los últimos años diferentes series y películas recuperan las dificultades que enfrentan los médicos estadounidenses para la atención de determinados pacientes, carentes total o parcialmente de una adecuada cobertura de seguro. Ese escenario de ficción recupera en tono de farsa la tragedia que abruma a un porcentaje muy importante de la población en EEUU y, con menos publicidad y menos capacidad de gestión, también a los beneficiarios de obras sociales en Argentina. En ambos países la condición de inequidad preexistente se agravó partir de la difusión de los mecanismos de gestión propios del managed care, o de su referencia en castellano, la atención gerenciada.
En este libro relato la historia de ambas profesiones a lo largo del siglo XX. Dos interrogantes ordenan ese relato. El primero se orienta hacia la búsqueda de explicaciones al diferente timing de afirmación del poder profesional en ambos países. El interés por hacerlo se basa en un cuerpo común de ideas, establecido ya a comienzos de siglo. En paralelo, la diferencia más significativa se ubica en el mayor control de su mercado de trabajo que alcanza tempranamente la profesión estadounidense. Estas similitudes y diferencias constituyen el eje de mi primer interrogante: ¿por qué siendo tan similares en estructura, identidades, reivindicaciones y práctica, tuvieron tan diferente desempeño en las batallas políticas a lo largo del siglo?
Un segundo interrogante procura develar las razones por las cuales estas profesiones en las postrimerías del siglo XX se vieron obligadas a declinar en parte su reivindicada autonomía, y ceder a legos cuotas significativas de la regulación de su práctica, tal como se manifiesta en las condiciones actuales de sus mercados de trabajo. La pregunta en este caso gira en torno a las condiciones de agotamiento del modelo de vinculación entre financiamiento y provisión de servicios afirmado en las décadas centrales del siglo, y las condiciones de génesis del nuevo régimen regulatorio, ensayado en su última década.
Confío en que este relato proporcionará insumos útiles para responder a esos interrogantes. También espero que la utilización de un enfoque comparativo pueda servir para iluminar diferentes condiciones estructurales en el nivel de lo político y lo ideológico en cada país y el impacto sobre tales condiciones de las estrategias puestas en marcha por los respectivos liderazgos.
Susana BelmartinoExtractos de la Introducción
Centro de Estudios Sanitarios y Sociales, Asociación Médica de Rosario, Rosario, Argentina.